Avec plusieurs centaines de milliers de personnes souffrant de troubles musculo-squelettiques (arthrose, pathologies neurologiques, conséquence de diabète), les orthèses répondent à un besoin important. Problème, les procédés de fabrication de ces appareillages, artisanaux, lents et parfois imprécis, peinent à répondre à la demande.
La prise de mesures reste l’étape la plus critique
, explique Morgan Madec, coordinateur du projet HelpMeWalk, et chercheur au laboratoire des sciences de l’Ingénieur, de l’informatique et de l’imagerie (ICube - CNRS/Unistra/Insa Strasbourg/Engees). Il précise que la méthode la plus couramment utilisée consiste à effectuer un moulage en plâtre dans la position corrigée du pied, puis à réaliser les mesures sur ce moulage. Du plâtre qui génère des déchets importants. Sans oublier de nécessiter un stockage volumineux des moules alourdissant la logistique des cabinets médicaux.
Une chaussette connectée
HelpMeWalk apporte une réponse plus rapide, plus précise et plus durable à cette problématique. Ensemble, les partenaires du projet ont développé une chaussette connectée, munie de centaines de capteurs magnétiques, liée à un système de source magnétique multiple, facile à déployer dans un cabinet médical.
A l’image d’un GPS, chaque capteur de la chaussette se localise en mesurant sa distance par rapport aux différentes sources magnétiques. Couplé à des méthodes d’intelligence artificielle, le procédé permet d’obtenir un modèle 3D fidèle de l’anatomie du patient. Et ce en quelques secondes
, détaille le chercheur. Ce jumeau numérique sert ensuite de base à la conception de l’orthèse, puis à son impression 3D.
Un transfert vers le secteur industriel
Le projet, qui s’est déroulé de 2024 à 2026, a été financé à hauteur de 1,4 millions d’euros, principalement par le programme Interreg Offensive Sciences du Rhin Supérieur*.
Il regroupe les compétences de quatre partenaires académiques de la région : le laboratoire ICube de l’Université de Strasbourg, la Fachhochschule Nordwestschweiz (FHNW) de Müttenz en Suisse et les Hochschule de Furtwangen (HFU) et de Kaiserslautern (HSKL) en Allemagne. La technologie développée va être transférée vers le secteur industriel via la création par les partenaires suisses de la start-up BellwaldTEC GmbH.
*Le projet est également co-financé par le programme Interreg Rhin supérieur, la Région Grand Est, le Ministerium für Wissenschaft, Forschung und Kunst du Land de Bade-Wurtemberg et le Ministerium für Wissenschaft und Gesundheit du Land de Rhénanie-Palatinat. La Confédération Suisse et les cantons de la Suisse du Nord-Ouest participent au financement des partenaires suisses du projet.
Retrouvez la vidéo du programme Interreg Offensive Sciences présentant le projet
